Salam - Akwaba

              Jésus, guidé par l'Esprit, passa quarante jours au désert, dans le jeûne et la prière

                          avant de se consacrer à l'annonce de la Bonne Nouvelle.

   Le Mercredi des Cendres inaugure chaque année l’entrée en Carême des chrétiens.  Le Carême est ce temps de conversion de quarante jours, qui précède la Semaine Sainte et Pâques. C'est ce temps béni donné à nous chrétiens, pour avancer vers la joie pascale et accueillir le Mystère de Pâques avec un cœur "renouvelé".

Donne-nous Seigneur, un cœur nouveau !

Mets en nous Seigneur un esprit nouveau !

    Prendre le temps, entrer dans le silence pour prier, pour se tourner vers le Christ qui nous accompagne sur le chemin vers la gloire de sa Pâque…

    Quarante jours pour revenir à Dieu de tout notre cœur, pour nous purifier, pour intensifier notre relation personnelle avec Jésus, pénitence, retour sur nous-mêmes, prière, jeûne et partage.

 La Liturgie de la Parole de la messe de ce mercredi particulier est toute orientée vers le jeûne, la pénitence, la prière (Joël, Psaume, St Paul, Évangile de Matthieu) mais aussi le partage.

 Du fond des âges,  parvient jusqu’à nous  la Parole du Seigneur transmise par le Prophète Joël (Livre de Joël 2, 12-18) :

« …Revenez au Seigneur votre Dieu,

car Il est tendre et miséricordieux,

lent à la colère et plein d’amour,

renonçant au châtiment. » 

    Le psaume 50 est la réponse, la prière de l’homme qui se reconnaît pécheur et aspire à se réconcilier avec son Dieu.

Psaume 50 (3-6,12-14,17)

Miserere

Pitié pour moi, mon Dieu, dans ton amour,

Selon ta grande miséricorde, efface mon péché.

Lave-moi tout entier de ma faute,

Purifie-moi de mon offense.

Oui, je connais mon péché,

Ma faute est toujours devant moi.

Contre toi, et toi seul, j’ai péché,

Ce qui est mal à tes yeux, je l’ai fait.

Crée en moi un cœur pur, ô mon Dieu,

Renouvelle et raffermis au fond de moi mon esprit.

Ne me chasse pas loin de ta face,

Ne me reprends pas ton esprit saint.

Rends-moi la joie d’être sauvé ;

Que l’esprit généreux me soutienne.

Seigneur, ouvre mes lèvres,

Et ma bouche publiera ta louange.

La seconde lettre de saint Paul Apôtre aux Corinthiens (5,20-21. 6,1-2) est un vibrant appel à se réconcilier avec Dieu sans attendre, à ne pas laisser se perdre la grâce reçue de Dieu lors du baptême :

« Frères, nous sommes les ambassadeurs du Christ

et par nous, c'est Dieu lui-même qui, en fait,vous adresse un appel. Au nom du Christ, nous vous le demandons,

laissez-vous réconcilier avec Dieu…

... Nous vous invitons encore à ne pas laisser sans effet la grâce reçue de Dieu. Car il dit dans l'Écriture :

Au moment favorable Je t'ai exaucé,

au jour du salut je suis venu à ton secours.

Or, c'est maintenant le moment favorable,

c'est maintenant le jour du salut. »

L’Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu (6,1-6,16-18) est un guide sûr pour vivre "comme des justes" sous le regard du Seigneur pendant ce Carême et tous les jours de notre vie…  Il nous dit comment partager, comment prier et comment jeûner…

Comme les disciples s'étaient rassemblés autour de Jésus, sur la montagne, il leur disait : « Si vous voulez vivre comme des justes, évitez d'agir devant les hommes pour vous faire remarquer. Autrement, il n'y a pas de récompense pour vous auprès de votre Père qui est aux cieux.

  Ainsi, quand tu fais l'aumône, ne fais pas sonner de la trompette devant toi,…

… Et quand vous priez, ne soyez pas comme ceux qui se donnent en spectacle… 

 … Et quand vous jeûnez, ne prenez pas un air abattu, comme ceux qui se donnent en spectacle...»

Imposition des Cendres

 Quarante jours avant de célébrer Pâques, la communauté chrétienne que l’on appelle l’Église, se marque de cendres en signe de pénitence et de conversion. L’imposition de cendres est liée à la demande de pardon. 

   C’'est au IXe siècle que, le premier jour du Carême, l’imposition des mains sur les pénitents s’est accompagnée de l’imposition de cendres. Puis cette pratique, réservée à quelques uns pénitents volontaires, s’est étendue à l’ensemble de la communauté chrétienne "en marche vers Pâques". Si bien que ce premier jour du Carême est devenu pour tous le Mercredi des Cendres.

     Le prêtre au cours de la messe de ce mercredi célèbre la Liturgie des Cendres.

 Après les lectures de la Parole de Dieu et l’homélie, le célébrant bénit les Cendres (rameaux de l’année précédente brûlés et recueillis dans une coupe). L’assemblée défile devant l’autel où le prêtre trace avec la cendre un signe de croix sur le front ou dans les mains ouvertes de chaque fidèle en disant au choix, ou en alternance, ces paroles bouleversantes :     

"Souviens-toi que tu es poussière

et que tu retourneras à la poussière."

…  Ces paroles nous rappellent notre condition de créatures mortelles, la réalité banale de notre existence quotidienne, mais c’est aussi le signe d’un nouveau départ "sur le chemin qui nous ramène à notre poussière originelle". Ce nouveau départ fait un écho plein d’espérance aux paroles du prophète  Ézéchiel (18, 32) "Convertissez-vous et vivez !"  et à  celles accompagnant aussi ce rite :

"Convertissez-vous et croyez à l’Evangile."

… nous dit que l’essentiel, comme nous l’a appris Jésus, est de se convertir : donc de se tourner vers Dieu, en se mettant à l’écoute de sa Parole.

 N'oublions jamais que près du Seigneur se trouvent l'Amour et le Pardon : engageons-nous avec confiance "au désert" avec Jésus pour le Carême. Que le Seigneur nous aide à tenir nos promesses de ce Mercredi des Cendres !

 Notes

>>>  "Conversion"  : vient du latin "convertere" qui signifie "faire retourner"

 Le "Carême" est donc cette période de quarante jours (du latin "quadragesima") consacrée à la préparation de Pâques.

>>> Des questions sur le Carême ? Consulter le site catholique.org.

>>> Le site  croire.com propose d'aider à "Vivre du fond du cœur la montée vers Pâques" et relate l'histoire du Mercredi des Cendres  ICI.

>>> Le site Retraite dans la Ville en ligne propose, cette année" de profiter du carême pour se donner du temps : du temps pour faire le point sur sa vie et du temps pour chercher Dieu."  avec pour thème : « Eveille-toi, ô toi qui dors! » (Ep 5, 14) et

 la participation des sœurs moniales dominicaines de Taulignan.

L'inscription gratuite est gratuite pour la durée du Carême.

>>> On peut lire l’intégralité du Psaume 50 (Miserere) dans la Bible évidemment, et en ligne  ICI.

  > En ce moment plusieurs blogs en publient des extraits, dont celui de Bongo : le blog de  ptitepart.overblog.

>>> Une belle prière, pour ce temps de Carême, à cueillir dans Le Jardin du Pélerin.